Le château de Heidelberg en vaut-il la peine ?

Le château de Heidelberg vaut-il le détour ?

Oui. C'est le seul grand château allemand que l'on explore librement, un palais Renaissance en ruine dominant une ville au bord du fleuve, et la vue depuis la Grande Terrasse à elle seule justifie le funiculaire.

Trois raisons expliquent son succès. D'abord, son ampleur : les façades du Friedrichsbau et de l'Ottheinrichsbau sont intactes jusqu'à la corniche, de sorte que la cour conserve l'allure d'un palais, et non d'une épave. Ensuite, la liberté : le billet n'est pas horodaté et les jardins sont accessibles, vous avancez donc à votre rythme et vous arrêtez là où la lumière est la plus belle. Enfin, le cadre, qui a attiré les peintres et que Mark Twain évoquait lorsqu'il écrivait qu'une ruine « doit être bien située pour être efficace ». À quatre-vingts mètres de hauteur, la pierre rouge se détache sur la forêt sombre, avec le Neckar et le Vieux Pont en contrebas.

Ce qu'il n'est pas : Neuschwanstein. Si vous souhaitez des salles d'apparat meublées et une visite chronométrée, Heidelberg propose cela en complément d'une heure plutôt qu'en attraction principale. L'attraction principale est en extérieur. Venez pour la ruine, la vue et le tonneau, et ajoutez les salles si le temps se gâte. Toute l'histoire expliquant pourquoi c'est une ruine se trouve dans le guide historique.

Combien de temps faut-il prévoir pour visiter le château de Heidelberg ?

Deux heures pour les parties payantes, trois avec les terrasses du jardin, quatre si vous ajoutez la visite intérieure du château. Moins d'une heure et vous raterez le Grand Tonneau ou le musée.

Les durées ci-dessous supposent une marche à un rythme normal avec des pauses pour les photos. Les visites guidées condensent les quatre premières lignes en environ deux heures ; les demi-journées depuis Francfort accordent au château environ une heure et demie à deux heures selon leurs programmes.

Quel est le meilleur moment pour visiter le château de Heidelberg ?

À neuf heures du matin, à l'ouverture des portes, ou après seize heures. Le printemps et l'automne pour le temps et les couleurs ; les trois samedis d'illumination estivale pour le spectacle.

Le château ouvre à 9h00 tous les jours et les premiers groupes en autocar arrivent vers 10h00. La première heure est la plus calme : la cour pour vous seul, la terrasse vide, une lumière douce sur le Friedrichsbau. L'autre moment idéal est en fin d'après-midi, lorsque les groupes sont partis et que le soleil se déplace du côté du Neckar sur la colline ; la dernière entrée est à 17h30, et les terrasses gratuites restent accessibles tant qu'il fait jour après cette heure. En juillet, il vaut mieux éviter de s'y trouver à midi.

Selon la saison, l'automne l'emporte : les terrasses du Hortus Palatinus se parent de couleurs, la forêt derrière le château se teinte de rouge et d'or, et la foule se fait plus rare après les vacances scolaires. Le printemps arrive juste derrière. L'hiver est calme et souvent magnifique, avec des horaires réduits uniquement les 24 et 31 décembre et une fermeture le 25 décembre ; l'article sur l'hiver contient les détails de cette année. L'été apporte les trois samedis d'illuminations du château, un en juin, un en juillet et un en septembre, lorsque la ruine est éclairée en rouge et que des feux d'artifice illuminent le Neckar ; l'article sur les illuminations indique les dates.

Que voir au château de Heidelberg, et dans quel ordre ?

Commencez par la terrasse, tant que la lumière et vos jambes sont fraîches. Ensuite, les façades de la cour, le Grand Tonneau, le Musée de la Pharmacie, et les terrasses du jardin en sortant.

1. Le Stückgarten et la porte Élisabeth. Depuis la station Schloss du funiculaire, le chemin traverse le jardin d'artillerie en passant devant la porte couverte de lierre de 1615. Gratuit, et un excellent premier point de vue pour photographier toute la façade ouest.
2. De l'autre côté du pont, à travers la tour-porte. La zone payante commence ici. Levez les yeux vers la fente du herse et l'anneau de fer que, selon la légende, une sorcière aurait mordu.
3. Tout droit vers la Grande Terrasse. Traversez la cour sans vous arrêter et sortez sur l'Altan. La Vieille Ville, le Vieux Pont, le Neckar et la colline du Philosophenweg s'offrent à vous en contrebas. Faites cela en premier ; c'est la raison de votre venue, et c'est plus calme tôt le matin.
4. Retour dans la cour. Maintenant, les façades : les seize statues d'ancêtres du Friedrichsbau, la façade Renaissance de l'Ottheinrichsbau ouverte au ciel, les arcades de la Salle de Verre. Quinze minutes à admirer en levant les yeux.
5. Descendez au Grand Tonneau. Les escaliers se trouvent à côté du Friedrichsbau. Le tonneau de 1751, la plateforme au-dessus, et Perkeo en face. Les enfants adorent cette partie.
6. Le Musée de la Pharmacie allemande. Situé dans le sous-sol et le rez-de-chaussée de l'Ottheinrichsbau, inclus dans votre billet, quarante minutes bien employées, plus de détails ci-dessous.
7. La Tour des Poudres et les douves. Faites le tour à l'extérieur jusqu'à la Krautturm fendue, dont la moitié effondrée dans les douves est la trace la plus visible de 1693.
8. Les terrasses du Hortus Palatinus. Sortez par le jardin, longez la terrasse Scheffel pour un dernier regard, puis prenez le funiculaire ou descendez par le Burgweg.

Le Musée de la Pharmacie Allemande vaut-il le détour ?

Oui, et il est inclus dans votre billet. Des intérieurs historiques complets de pharmacie du XVIIe au XIXe siècle, environ 20 000 objets et une pharmacie pour enfants où vous pouvez sentir les tiroirs.

Le Musée de la Pharmacie Allemande occupe le rez-de-chaussée et la cave de l'Ottheinrichsbau ainsi que la Tour de l'Apothicaire. C'est le musée national de l'histoire de la pharmacie en Allemagne. L'attrait principal réside dans les salles : des intérieurs complets de pharmacies avec leurs comptoirs sculptés, leurs armoires à tiroirs et leurs pots peints, transférés ici de toute l'Allemagne, ainsi que des laboratoires, des herboristeries et une collection que le musée présente par période, de l'Antiquité à nos jours. Prévoyez quarante minutes à une heure.

Pour les familles, la salle appelée la Pharmacie des Enfants est incontournable : une table de préparation reconstruite et un meuble à tiroirs où les enfants ouvrent les récipients, sentent le contenu, devinent les six substances numérotées à la station d'arômes et vérifient leurs réponses avec le personnel à l'entrée. Le musée ouvre à 10h00, une heure après la cour, et ferme un peu plus tôt en hiver, alors faites d'abord la terrasse et le Grand Tonneau, puis arrivez ici à l'ouverture.

Deux jours ou plus à Heidelberg ? La HeidelbergCard inclut le billet pour le château avec le funiculaire, tous les bus et tramways, ainsi qu'une série de musées, dont la Prison des Étudiants. Non remboursable, alors fixez d'abord les dates.

1 à 4 jours · Carte touristique incluant le billet pour le château

Réserver Détails de la visite

Le château de Heidelberg est-il adapté aux enfants, et que faire en cas de pluie ?

Idéal pour les enfants : une ruine à explorer, un tonneau géant à gravir, une tour coupée en deux et un musée avec des tiroirs à renifler. Par temps de pluie, le Grand Tonneau, le musée et la visite intérieure sont à l'abri.

Les enfants s'y sentent à l'aise, car rien n'est derrière une vitre et il n'y a pas de parcours imposé. Le Grand Tonneau possède un escalier menant à une plateforme sur son sommet ; la Tour des Poudres est une ruine qu'un enfant comprend d'un coup d'œil, la moitié s'étant effondrée dans les douves ; le funiculaire est une attraction. La Pharmacie des Enfants dans le musée est conçue pour eux. Les visites guidées varient : la visite privée de la Résidence des Électeurs est le choix naturel pour les familles, car vous fixez le rythme, et un visiteur a écrit que le guide était « bon avec les adultes comme avec les enfants ». La visite du Königstuhl n'accepte pas les enfants de moins de 12 ans.

La pluie modifie l'ordre, pas le programme. La cour et la terrasse sont à ciel ouvert et les pavés deviennent glissants, prenez donc le funiculaire plutôt que de monter par le Burgweg, visitez rapidement la cour, puis passez l'heure pluvieuse dans la cave du Grand Tonneau et au Musée de la Pharmacie. Si la pluie persiste, la visite intérieure du château offre une heure au sec dans les salles du Friedrichsbau et la chapelle ; les visites en anglais partent à 15 minutes pile. Préférez une veste à un parapluie, la terrasse est venteuse.

D'où a-t-on la meilleure vue sur le château de Heidelberg ?

Depuis le Philosophenweg sur la rive nord, accessible par le sentier escarpé du Schlangenweg depuis le Vieux Pont. En second choix, le Vieux Pont lui-même au crépuscule. En troisième, depuis le Neckar en bateau.

Le château se contemple au mieux depuis l'autre rive, c'est pourquoi les peintres s'installent sur la rive nord. Le Philosophenweg longe la colline en face, et depuis ses belvédères, on embrasse le château, le Vieux Pont et toute la Vieille Ville en un seul cadre. On y accède par le Schlangenweg, un sentier qui commence juste au-dessus de l'extrémité nord du Vieux Pont et monte raide à travers des vignobles en terrasses jusqu'aux bois ; prévoyez vingt à trente minutes de montée. La lumière de fin d'après-midi éclaire le château ; celle du matin l'éblouit par-derrière.

Si la montée est trop difficile, le Vieux Pont au crépuscule offre la même vue sur le château, mais sous un angle plus bas, la terrasse Nepomuk à son extrémité nord étant l'endroit où se rassemblent les spectateurs pour l'illumination. Et la croisière touristique sur le Neckar dure cinquante minutes sur l'eau, avec la ruine dominant les toits tout au long du trajet, ce qui est la manière la plus détendue et, à certains égards, la meilleure façon de l'admirer.

Que voir d'autre à Heidelberg ?

Le Vieux Pont et sa porte, l'église du Saint-Esprit sur la place du marché, la prison des étudiants, le Philosophenweg et, le samedi soir, l'illumination du château.

Heidelberg est mentionnée pour la première fois en 1196, et son université, fondée en 1386, est la plus ancienne d'Allemagne actuelle. La Vieille Ville s'étend le long d'une seule longue rue, la Hauptstrasse, de Bismarckplatz à la Karlstor, avec le château dominant toute la longueur. Le Vieux Pont, avec sa porte à deux tours, a été détruit par la Wehrmacht en 1945 et reconstruit dès 1947. L'église du Saint-Esprit se dresse sur la Marktplatz ; la Prison des étudiants, où l'université enfermait ses membres les plus turbulents, est incluse dans la HeidelbergCard. Le Kornmarkt, point de départ des visites du château et du funiculaire, se trouve à quelques minutes de marche à l'est.

L'événement à ne pas manquer est le Schlossbeleuchtung, l'illumination du château, qui a lieu trois samedis par an en juin, juillet et septembre. Vers 22h15, la ruine est éclairée en rouge, rappelant les incendies de 1689 et 1693, et des feux d'artifice sont tirés au-dessus du Neckar pendant environ quinze minutes, en souvenir du spectacle organisé par Friedrich V pour Elizabeth Stuart en 1613. Le Vieux Pont est fermé à la circulation à partir de 16h00 et Heidelberg Marketing recommande les transports en commun. L'article sur l'illumination indique les dates publiées et les meilleurs endroits pour assister au spectacle.

Questions fréquemment posées