Die Geschichte des Heidelberger Schlosses

Warum ist das Heidelberger Schloss berühmt?

Dafür, dass es die Ruine ist, in die sich Europa verliebt hat. Die eigene Website des Schlosses nennt es „wahrscheinlich die berühmteste Ruine der Welt“ - und dieser Ruf entstand durch Maler und Dichter um 1800.

Drei Dinge spielten dabei eine Rolle. Das Gebäude selbst war eine der prächtigsten Renaissance-Residenzen nördlich der Alpen, sodass selbst seine Ruine beeindruckend wirkt. Die Lage ist perfekt: eine rote Ruine, achtzig Meter über einer Flussstadt, eingerahmt vom bewaldeten Königstuhl. Und der Zeitpunkt war ideal. Als die Romantiker nach Ruinen suchten, um Gefühle zu wecken, war Heidelberg die größte und bestgelegene in Deutschland - nur wenige Stunden von Frankfurt auf der Straße nach Süden entfernt.

Mark Twain, der 1878 in Heidelberg weilte und das Schloss in „Bummel durch Europa“ beschrieb, brachte es auf den Punkt: „Eine Ruine muss richtig gelegen sein, um Wirkung zu entfalten.“ Er bemerkte auch das Große Fass und fand ein leeres Fass von Kathedralengröße beeindruckend - was verständlich ist.

Wie alt ist das Heidelberger Schloss?

Die eigene Geschichte des Schlosses nennt 1225 als erstes urkundliches Zeugnis. Andere Quellen nennen 1214. In jedem Fall stammt es aus dem frühen 13. Jahrhundert.

Die erste Burg war eine Festung der Pfalzgrafen bei Rhein, die eines der mächtigsten Ämter im Reich innehatten und ab dem 14. Jahrhundert als Kurfürsten das Recht hatten, den Kaiser zu wählen. Bereits 1303 werden in den Aufzeichnungen zwei Burgen auf dem Berg erwähnt. Die obere, weiter oben am Königstuhl, wurde 1537 durch einen Blitz zerstört und nie wieder aufgebaut; die untere ist die Burg, die Sie heute besichtigen.

Von der mittelalterlichen Festung ist heute nur noch wenig zu sehen. Was Sie im Burghof sehen, stammt aus dem 16. und frühen 17. Jahrhundert, als die Kurfürsten aus der Festung ein Schloss machten.

Wer baute den Renaissance-Palast?

Drei Generationen von Kurfürsten zwischen den 1550er und 1610er Jahren: Ottheinrich, Friedrich IV. und Friedrich V., dessen englische Ehefrau der Burg ihr Tor und ihren Garten schenkte.

Kurfürst Ottheinrich begann 1556 mit dem nach ihm benannten Flügel, einer Fassade, die mit Statuen von Tugenden, Planeten und Helden überladen ist und zu den ersten Renaissance-Schlossfassaden nördlich der Alpen zählt. Friedrich IV. ließ den Friedrichsbau zwischen 1601 und 1607 durch den Architekten Johannes Schoch errichten; seine Fassade ist eine Ahnengalerie mit sechzehn Statuen der Pfälzer Linie. Dazwischen steht der Gläserne Saalbau, der Gläserner Saal.

Friedrich V. heiratete 1613 Elizabeth Stuart, die Tochter von James I. von England, und begrüßte sie in Heidelberg mit einem Feuerwerk, weshalb die Schlossbeleuchtung noch heute damit endet. Für sie ließ er den Englischen Bau errichten und 1615 das Elisabethentor im Stückgarten. Der Legende nach entstand das Tor in einer einzigen Nacht als Geburtstagsüberraschung - glauben Sie das ruhig nicht. Sein letztes und größtes Projekt war der Hortus Palatinus, der terrassierte Garten, der von Salomon de Caus ab etwa 1616 entworfen wurde und von Zeitgenossen als das achte Weltwunder bezeichnet wurde. Er wurde nie vollendet. Friedrich nahm 1619 die böhmische Krone an, verlor sie 1620 in der Schlacht am Weißen Berg und kehrte nie wieder zurück.

Was geschah 1689 und 1693 auf dem Heidelberger Schloss?

Französische Truppen Ludwigs XIV. steckten es am 2. März 1689 in Brand und sprengten die Front des Dicken Turms. Im Mai 1693 kehrten sie zurück und sprengten die verbleibenden Türme und Mauern.

Das Schloss hatte bereits gelitten. Im Dreißigjährigen Krieg nahm Tilly die Stadt am 16. September 1622 ein, das Schloss einige Tage später. Die Schweden hielten es von 1633, kaiserliche Truppen ab 1635, und Kurfürst Karl Ludwig kehrte 1649 zu einem beschädigten Sitz zurück. Die eigentliche Zerstörung erfolgte im Pfälzischen Erbfolgekrieg, als Ludwig XIV. über seine Schwägerin Ansprüche auf die Pfalz geltend machte.

Beim Abzug aus Heidelberg 1689 zündeten die Franzosen das Schloss am 2. März an und sprengten die Front des Dicken Turms. Vier Jahre später eroberten sie die Stadt am 22. Mai 1693 zurück, das Schloss kapitulierte am nächsten Tag, und diesmal sprengten sie mit Minen Türme und Mauern auf dem gesamten Gelände. Der Krautturm, das Pulverturm, splitterte in zwei Hälften, und eine davon rutschte in den Burggraben, wo sie noch heute liegt. Das rote Licht der Sommerbeleuchtung erinnert an die Brände von Schloss und Stadt in diesen beiden Jahren.

Warum wurde das Heidelberger Schloss nie wiederaufgebaut?

Weil der Hof wegzog, der Blitz einschlug, die Stadt den Stein abtransportierte und 1890 eine Kommission beschloss, dass die Ruine eine Ruine bleiben sollte. Nur der Friedrichsbau wurde wiederhergestellt.

Kurfürst Karl Philipp verlegte den Hof 1720 nach Mannheim, eine neue, flache Stadt mit Platz für ein barockes Schloss. Heidelberg erhielt vorläufige Reparaturen und einen Plan, unter Karl Theodor, eines Tages zurückzukehren. Am 24. Juni 1764 setzte ein Blitzeinschlag das Schloss in Brand und beendete den Plan. Von da an diente die Ruine als Steinbruch. Die Bürger holten sich Steine, Holz und Eisen; die Südmauer wurde bereits 1767 für das Schloss Schwetzingen abtransportiert; 1784 wurden die Gewölbe des Ottheinrichsbaus verfüllt, um die Steine wiederverwenden zu können.

Der Mann, der dies verhinderte, war Charles de Graimberg, ein französischer Graf und Stecher im Exil, der nach 1810 nach Heidelberg kam und hier bis zu seinem Lebensende blieb. 1811 zog er in einen Turmraum des Glasersaals ein, fungierte bis 1822 als freiwilliger Burgwärter, bewachte die Ruine vor Steinraub, als die badischen Behörden sich weigerten, einen Wächter zu bezahlen, finanzierte Ausgrabungen und eine Sammlung von Funden und ließ den ersten Burgführer verfassen. Seine Zeichnungen verbreiteten das Bild der Ruine in ganz Europa.

1868 forderte ein Dichter den vollständigen Wiederaufbau und löste damit den Heidelberger Denkmalsstreit aus. Baden richtete 1883 ein Burgenamt ein. 1890 kam eine Fachkommission zu dem Schluss, dass ein Wiederaufbau nicht machbar sei und die Burg in ihrem ruinösen Zustand erhalten werden solle - mit Ausnahme des Friedrichsbaus, den Karl Schäfer zwischen 1897 und 1900 restaurierte und im historischen Stil der Zeit neu einrichtete. Was Sie heute sehen, ist das Ergebnis dieser Entscheidung, die seit über einem Jahrhundert beibehalten wird.

Wer hat das Heidelberger Schloss berühmt gemacht?

Die Romantiker. Um 1800 machten Hölderlin, Eichendorff, Goethe und Turner die Ruine zum Symbol verlorener Größe, und Mark Twain trug sie 1880 nach Amerika.

Goethe besuchte Heidelberg zwischen 1775 und 1815 achtmal; ein Ginkgo im Garten erinnert an sein Treffen mit Marianne von Willemer im Jahr 1815. Hölderlin schrieb seine Ode an die Stadt. Eichendorff studierte hier. Turner kam zwischen 1817 und 1844 mehrfach und malte das Schloss, oft höher am Berg platziert, als es tatsächlich steht - so, wie er es für das Bild brauchte. Graimbergs eigene Stiche verbreiteten den Blick in ganz Europa.

Dann kamen die Amerikaner. Twain verbrachte einen Teil des Jahres 1878 in Heidelberg und widmete dem Schloss, dem Großen Fass und dem Blick vom Berg in "Bummel durch Europa" ganze Kapitel. Die Ruine wurde zu einem festen Halt auf der Europareise, und die Stadt baute passende Hotels. Der beste Blickpunkt der Maler ist noch immer derselbe: der Philosophenweg am Nordufer oder die Alte Brücke bei Dämmerung, wie in unserem Besucherführer.

Ein privater Guide für die gesamte Geschichte, von Ottheinrich bis Graimberg, in Ihrem eigenen Tempo durch den Garten, die Ruinen und den Keller. Eintritt und Bergbahn inklusive.

1,5 Stunden · Privatführung, bis zu 20 Personen, auf Englisch oder Deutsch

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Was ist das Große Fass, und wer war Perkeo?

Ein Weinfass mit etwa 220.000 Litern, 1751 für Kurfürst Karl Theodor erbaut, das vierte Große Fass im Schloss Keller. Perkeo war der Hofnarr, der es angeblich bewachte.

Die Kurfürsten erhielten Wein als Steuer aus den pfälzischen Weinbergen und benötigten einen Ort, um ihn zu lagern. Das erste Große Fass wurde 1591 errichtet, das zweite 1664, das dritte 1728 und das heutige 1751 für Karl Theodor: etwa sieben Meter hoch, achteinhalb Meter lang, nach Überlieferung aus rund 130 Eichen gebaut und mit einer Kapazität von etwa 220.000 Litern, als es neu war. Das Schloss bezeichnet es als das größte Weinfass der Welt; ein Fass in Bad Dürkheim ist zwar größer, wurde aber als Restaurant gebaut und enthielt nie Wein. Eine Treppe führt zu einer Plattform auf dem Fass, die als Tanzfläche diente. Das Fass steht leer und das schon seit sehr langer Zeit.

Ihm gegenüber steht die hölzerne Figur des Perkeo, des tirolerischen Hofzwergs und Narren Clemens Pankert, der der Legende nach für den Weinkeller zuständig war und einen heldenhaften Anteil dessen Inhalts trank. Sein Name soll von seiner Antwort stammen, als man ihm ein weiteres Glas anbot: „perche no“ - warum nicht. Die Figur, das Fass und die Geschichten sind im Eintrittsgeld für das Schloss enthalten und Teil jeder Führung.

Wem gehört das Heidelberger Schloss heute?

Der Freistaat Baden-Württemberg, vertreten durch die Staatlichen Schlösser und Gärten. Rund eine Million Menschen besuchen es jährlich.

Das Schloss ging mit der Pfalz im napoleonischen Umbruch an Baden über und nach 1952 an das Land Baden-Württemberg. Die Staatlichen Schlösser und Gärten verwaltet es, verkauft die Eintrittskarten, führt die Innenbesichtigungen durch und hält die Ruine instand, was eine Daueraufgabe ist: der rote Sandstein verwittert schnell, und die Hinweise auf der Besucherinformationsseite des Schlosses sind ein regelmäßiger Bestandteil.

Das 20. Jahrhundert war gnädig zu ihm. Heidelberg wurde im Zweiten Weltkrieg nicht in Schutt und Asche gebombt; die Wehrmacht sprengte die Neckarbrücken, einschließlich der Alten Brücke, die bis 1947 wiederaufgebaut wurde, und die US-amerikanische 63. Infanteriedivision zog Ende März 1945 in die Stadt ein. Das Schloss überstand unbeschadet und diente in den Nachkriegsjahrzehnten als Kulisse für eine der größten amerikanischen Garnisonen in Europa, was einer der Gründe ist, warum so viele Amerikaner es kennen.

Häufig gestellte Fragen