La storia del Castello

Perché il Castello di Heidelberg è famoso?

Per essere la rovina di cui l'Europa si innamorò. Il sito ufficiale del castello la definisce "probabilmente le rovine più famose del mondo", e questa reputazione fu creata da pittori e poeti intorno al 1800.

Tre elementi combinati. L'edificio stesso era una delle più belle residenze rinascimentali a nord delle Alpi, quindi anche la sua rovina è maestosa. La posizione è perfetta: una rovina rossa ottanta metri sopra una città sul fiume, incorniciata dal boscoso Königstuhl. E il momento era giusto. Quando i romantici andavano in cerca di rovine per emozionarsi, Heidelberg era la più grande e meglio posizionata in Germania, a poche ore da Francoforte sulla strada verso sud.

Mark Twain, che soggiornò a Heidelberg nel 1878 e la descrisse in "Un vagabondo all'estero", lo riassunse così: "Una rovina deve essere posizionata correttamente per essere efficace." Notò anche la Grande Botte e trovò una botte vuota grande come una cattedrale poco impressionante, il che è comprensibile.

Quanti anni ha il Castello di Heidelberg?

La storia del castello indica il 1225 come prima menzione documentata. Altre fonti citano il 1214. In ogni caso, risale all'inizio del XIII secolo.

Il primo castello era una fortezza dei Conti Palatini del Reno, che ricoprivano una delle cariche più potenti dell'impero e, a partire dal XIV secolo, erano principi elettori, con diritto di voto nella scelta dell'imperatore. Già nel 1303 i documenti menzionano due castelli sulla collina. Quello superiore, più in alto sul Königstuhl, fu distrutto da un fulmine nel 1537 e non fu mai ricostruito; quello inferiore è il castello che si visita oggi.

Poco della fortezza medievale è visibile oggi. Ciò che si vede nel cortile risale al XVI e all'inizio del XVII secolo, quando gli elettori trasformarono una fortezza in un palazzo.

Chi ha costruito il palazzo rinascimentale?

Tre generazioni di elettori tra il 1550 e il 1610: Ottheinrich, Friedrich IV e Friedrich V, la cui moglie inglese donò al castello la sua porta e il suo giardino.

L'elettore Ottheinrich iniziò nel 1556 l'ala che porta il suo nome, una facciata affollata di statue che rappresentano virtù, pianeti ed eroi, considerata una delle prime facciate rinascimentali di un palazzo a nord delle Alpi. Friedrich IV costruì il Friedrichsbau tra il 1601 e il 1607 con l'architetto Johannes Schoch; la sua facciata è una galleria degli antenati con sedici statue della linea palatina. Tra i due edifici sorge il Salone di Vetro, il Gläserner Saalbau.

Friedrich V sposò Elizabeth Stuart, figlia di Giacomo I d'Inghilterra, nel 1613 e la accolse a Heidelberg con fuochi d'artificio, motivo per cui l'illuminazione del castello si conclude ancora oggi con essi. Per lei costruì l'Englischer Bau e, nel 1615, la Porta di Elisabetta nello Stückgarten. La leggenda narra che la porta fu eretta in una sola notte come sorpresa per il compleanno; consideratela una leggenda. Il suo ultimo e più grande progetto fu l'Hortus Palatinus, il giardino terrazzato progettato da Salomon de Caus intorno al 1616, che i contemporanei chiamavano l'ottava meraviglia del mondo. Non fu mai completato. Friedrich accettò la corona di Boemia nel 1619, la perse nella Battaglia della Montagna Bianca nel 1620 e non fece più ritorno a casa.

Cosa è successo al Castello di Heidelberg nel 1689 e nel 1693?

Le truppe francesi di Luigi XIV la diedero alle fiamme il 2 marzo 1689 e fecero saltare la facciata della Torre Grassa. Tornarono nel maggio 1693 e minarono le torri e le mura rimanenti.

Il castello aveva già subito danni. Durante la Guerra dei Trent'anni, Tilly conquistò la città il 16 settembre 1622 e il castello pochi giorni dopo; gli svedesi lo occuparono dal 1633, le truppe imperiali dal 1635, e l'elettore Karl Ludwig tornò su un castello danneggiato nel 1649. La vera distruzione arrivò con la Guerra di Successione del Palatinato, quando Luigi XIV avanzò pretese sul Palatinato tramite sua cognata.

Ritirandosi da Heidelberg nel 1689, i francesi diedero alle fiamme il castello il 2 marzo e fecero saltare la facciata della Torre Grassa. Quattro anni dopo riconquistarono la città il 22 maggio 1693, il castello si arrese il giorno successivo e questa volta usarono le mine, abbattendo torri e mura in tutto il complesso. La Krautturm, la Torre della Polvere, si spezzò in due e metà scivolò nel fossato, dove ancora si trova. La luce rossa dell'illuminazione estiva del castello ricorda l'incendio del castello e della città in quei due anni.

Perché il Castello di Heidelberg non è mai stato ricostruito?

Poiché la corte se ne andò, un fulmine colpì, la città prelevò le pietre e nel 1890 una commissione stabilì che la rovina dovesse restare tale. Solo il Friedrichsbau fu restaurato.

L'elettore Karl Philipp trasferì la corte a Mannheim nel 1720, una nuova città pianeggiante con spazio per un palazzo barocco. Heidelberg ricevette riparazioni provvisorie e un progetto, sotto Karl Theodor, per tornare un giorno. Il 24 giugno 1764 due fulmini diedero alle fiamme il castello e posero fine al progetto. Da allora la rovina divenne una cava. Gli abitanti prelevarono pietra, legno e ferro; già nel 1767 il muro meridionale fu trasportato via per il Palazzo di Schwetzingen; nel 1784 le volte dell'Ottheinrichsbau furono riempite per riutilizzare la pietra.

L'uomo che lo fermò fu Charles de Graimberg, un conte francese e incisore in esilio che arrivò dopo il 1810 e vi rimase per il resto della sua vita. Nel 1811 si trasferì in una stanza della Sala di Vetro, agì come custode volontario del castello fino al 1822, protesse la rovina dal prelievo di pietre quando le autorità del Baden si rifiutarono di pagare una guardia, finanziò scavi e una collezione di reperti e fece scrivere la prima guida del castello. I suoi disegni diffusero l'immagine della rovina in tutta Europa.

Nel 1868 un poeta richiese la ricostruzione completa, scatenando la disputa sul monumento di Heidelberg. Il Baden istituì un ufficio per il castello nel 1883. Nel 1890 una commissione di esperti concluse che la ricostruzione non era fattibile e che il castello avrebbe dovuto essere preservato nello stato di rovina, con l'eccezione del Friedrichsbau, che Karl Schäfer restaurò tra il 1897 e il 1900 e arredò secondo il gusto storicista dell'epoca. Ciò che vede oggi è il risultato di quella decisione, rispettata per oltre un secolo.

Chi ha reso famoso il Castello di Heidelberg?

I Romantici. Intorno al 1800 Hölderlin, Eichendorff, Goethe e Turner trasformano il rudere in un simbolo di grandezza perduta, e Mark Twain lo porta in America nel 1880.

Goethe visitò Heidelberg otto volte tra il 1775 e il 1815; un ginkgo nel giardino è legato al suo incontro del 1815 con Marianne von Willemer. Hölderlin compose la sua ode alla città. Eichendorff vi studiò. Turner venne più volte tra il 1817 e il 1844 e dipinse il castello, spesso posizionandolo più in alto sulla collina di quanto non sia in realtà, il che rivela cosa riteneva necessario per il quadro. Le incisioni di Graimberg diffusero questa veduta in tutta Europa.

Poi arrivarono gli americani. Twain trascorse parte del 1878 a Heidelberg e dedicò capitoli di "Un vagabondo all'estero" al castello, alla Grande Botte e alla vista dalla collina. La rovina divenne una tappa fissa del tour europeo, e la città costruì hotel all'altezza. Il punto di vista dei pittori rimane il migliore: il Philosophenweg sulla sponda nord, o il Ponte Vecchio al tramonto, come nel nostro guide turistico.

Una guida privata per scoprire tutta la storia, da Ottheinrich a Graimberg, a ritmo personale tra il giardino, le rovine e la cantina. Biglietti e funicolare inclusi.

1,5 ore · Guida privata, fino a 20 persone, in inglese o tedesco

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Che cos'è la Grande Botte e chi era Perkeo?

Una botte di vino di circa 220.000 litri costruita nel 1751 per l'Elettore Karl Theodor, la quarta Grande Botte nella cantina del castello. Perkeo era il buffone di corte che, secondo la leggenda, la custodiva.

Gli elettori del Palatinato riscuotevano il vino come tassa dalle vigne e avevano bisogno di un luogo dove conservarlo. La prima Grande Botte fu costruita nel 1591, la seconda nel 1664, la terza nel 1728 e l'attuale nel 1751 per Karl Theodor: alta circa sette metri, lunga otto e mezzo, costruita secondo la tradizione con circa 130 querce e con una capacità di circa 220.000 litri quando era nuova. Il castello la definisce la botte di vino più grande del mondo; esiste una botte più grande a Bad Dürkheim, ma fu costruita come ristorante e non ha mai contenuto vino. Una scala porta a una piattaforma in cima che fungeva da pista da ballo. La botte è vuota e lo è da molto tempo.

Di fronte a essa si trova la figura lignea di Perkeo, il nano e giullare di corte tirolese Clemens Pankert, che secondo le leggende custodiva la cantina e beveva una parte eroica del suo contenuto. Il suo nome deriverebbe dalla sua risposta quando gli offrivano un altro bicchiere: "perché no", perché no. La figura, la botte e le storie sono incluse nel biglietto del castello e in ogni visita guidata.

A chi appartiene oggi il Castello di Heidelberg?

Lo Stato del Baden-Württemberg, tramite l'agenzia Staatliche Schlösser und Gärten. Circa un milione di persone all'anno la visitano.

Il castello passò con il Palatinato al Baden durante il ridisegno napoleonico e poi allo stato del Baden-Württemberg dopo il 1952. La Staatliche Schlösser und Gärten lo gestisce, vende i biglietti, organizza le visite guidate all'interno e mantiene in piedi la rovina, un lavoro costante: la arenaria rossa si erode rapidamente e gli avvisi di manutenzione nella pagina informativa per i visitatori del castello sono una presenza ricorrente.

Il ventesimo secolo è stato clemente con il castello. Heidelberg non fu rasa al suolo durante la Seconda guerra mondiale; la Wehrmacht fece saltare i ponti sul Neckar, compreso il Ponte Vecchio, che fu ricostruito entro il 1947, e la 63ª Divisione di fanteria statunitense entrò in città alla fine di marzo 1945. Il castello ne uscì intatto e trascorse i decenni del dopoguerra come sfondo a una delle più grandi guarnigioni americane in Europa, il che spiega perché così tanti americani lo conoscono.

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